Лучшие результаты Максима Вылегжанина:
(3-кратный вице-чемпион Олимпийских игр (2014 год), чемпион мира (2015 год), чемпион Всемирной Универсиады (2007 год), 17-кратный чемпион России).
С 2005 года в основном составе национальной команды страны. 2007 год.
Чемпионат России – чемпион в гонках на 30, 50 и 70 км.
Всемирная Универсиада – 1-е место в гонке на 30 км, 3-е место (15 км). 2008 год.
Чемпионат России – 1-е место в гонке на 50 км. 2009 год.
Чемпионат мира – 2-е место в гонке на 50 км.
Чемпионат России – 1-е место в гонке на 70 км; 2-е место в гонке на 50 км, 2-е место в эстафете. 2010 год.
Чемпионат России – чемпион в скиатлоне (15+15 км), в гонке на 50 и 70 км; командный спринт – 2-е место.
Олимпийские игры в Ванкувере – 8-е место в гонке на 50 км и 9-е место в гонке на 15 км. 2011 год.
Чемпионат России – чемпион в скиатлоне (15+15 км) и в гонке на 70 км; 3-е место в командном спринте; 2-е место в эстафете 4х10 км.
Чемпионат мира –2-е места в скиатлоне (15+15 км) и в гонке на 50 км. 2012 год.
Чемпионат России – чемпион в скиатлоне (15+15 км), в гонке на 50 и 70 км, в командном спринте, в эстафете 4х10 км. 2013 год.
Чемпионат мира (Италия) – 3-е место в эстафете 4х10 км.
Чемпионат России (Сыктывкар) – чемпион в командном спринте с Дмитрием Япаровым и в эстафете 4х10 км. 2014 год.
Олимпийские игры в Сочи – 4-е место в скиатлоне на 30 км, 2-е места в эстафете 4х10 км, командном спринте и марафоне на 50 км. 2015 год.
Чемпионат мира (Швеция) – 1-е место в скиатлоне, 4-е место в гонке на 50 км.
Максим Михайлович Вылегжанин родился 18 октября 1982 в селе Шаркан Удмуртской АССР. В детстве Максим не собирался становиться спортсменом, тем более лыжником. Бегал, играл в футбол, волейбол и другие подвижные игры. Когда ему исполнилось 10 лет, в школе, кроме обязательных предметов, ученикам нужно было еще чем-то заниматься: или в группе продленного дня посещать кружки по интересам, или записаться в какую-либо спортивную секцию. Поначалу он так и сделал: записался в кружок выжигания, затем рисования, но вскоре сделал свой выбор в пользу лыжной секции. Уже занимаясь в секции, впервые принял участие в школьных лыжных соревнованиях на дистанции 1 км. Без особого энтузиазма и настроя вышел на старт. На какой-то высокий результат точно не рассчитывал, потому-что ростом был одним из самых маленьких среди стартовавших, да и без какого-то соревновательного опыта. Как проходила гонка он уже не помнит, но закончив дистанцию, после финиша сразу уехал домой. К большому своему удивлению только через два дня узнал, что выиграл. Перед уроком классный руководитель построил неподозревающий причину построения класс и торжественно перед всеми вручил победителю почетную грамоту. Может быть, этот первый успех, может что-то другое, но лыжи его «зацепили» крепко. Во-первых, в Шаркане сильны были лыжные традиции, и лыжный спорт считался, если не народным видом спорта, то уж точно любимым, во-вторых, имя чемпиона мира и серебряного призера Олимпийских игр Владимира Никитина в Шаркане было у всех на слуху. Среди юношей очень популярными были соревнования памяти Сергея Погорелкина, чемпиона страны среди молодежи. И для большинства мальчишек они, несомненно, являлись кумирами.
Первым тренером Вылегжанина стал Владимир Лопатин, сам в прошлом сильный лыжник. Юному спортсмену нравилось в секции то, что все ребята были маленькой дружной спортивной семьей во главе со своим наставником. Им было интересно вместе. В течение года тренер научил своих подопечных азам техники лыжного хода, постарался привить им осознание того, что в лыжном спорте все достигается только усердным трудом. Может эти первые уроки в последующем научили его терпеть, через не могу совершенствоваться, сдвигать границы своих возможностей, выигрывать.
Через год Вылегжанин продолжил повышать свое спортивное мастерство у второго своего тренера Сергея Максимова. Воспитанники очень уважительно относились к своему наставнику, чувствовали его внимание и заботу к себе. Каждый юный спортсмен в группе был экипирован спортивным инвентарем, подогнанным в соответствии его росту, размеру. Экипировка улучшалась по мере достижения каждым спортсменом высоких результатов. Под руководством этого тренера Максиму пришли первые победы, которые только подогревали желание быть лучшим. Он не жалел себя, год за годом улучшая результаты.
И так до 7-го класса. В силу обстоятельств С. Максимов ушел из профессии и его группу должны были передать другому тренеру, который занимался с ребятами такого же возраста или по желанию самих спортсменов продолжить тренироваться с молодым начинающим тренером Олегом Первозчиковым в возрастной группе на год старше. Вылегжанин, единственный кто сделал свой выбор в сторону второго. Время показало, что он не ошибся. Именно с этим наставником будут связаны все его последующие победы.
Запомнились первые соревнования, в которых семиклассник Вылегжанин принял участие под руководством нового тренера. На своем автомобиле О.О. Перевозчиков вывез несколько своих воспитанников в село Сигаево Сарапульского района на отрытые республиканские соревнования. Неудачная жеребьевка и юному лыжнику пришлось стартовать в первых номерах. Экипировка Максима по тем временам желала лучшего: когда большинство спортсменов уже использовали современные узкие по ширине лыж крепления SDS, крепления на его лыжах, называемые в народе «крестьянскими», были с широкими кантами, которые по ходу срезали края вновь прорезанной лыжни, оставляя за собой шлейф снежной пыли и тем самым притупляя скорость. Результат оказался ожидаемо слабым. Это поражение его подстегнуло, хотелось доказать, что оно случайно и он не слабее других. По возвращению домой ему поменяли крепления, это также вдохновило его.
Спортивная биография М. Вылегжанина не была стремительной, он двигался к своей цели короткими, но уверенными шагами. Сначала стал попадать в тридцатку, двадцатку, десятку, затем постепенно подкрался к призовым местам на республиканских соревнованиях. В те годы на лыжне Удмуртии в этой возрастной категории в основном первенствовали сильные спортсмены, которые по разным причинам не смогли в дальнейшем реализоваться: Денис Ворончихин, Иван Дмитриев и другие.
Первый выезд в составе сборной команды младших юношей республики на Всероссийские соревнования на призы заслуженного мастера спорта Р.П. Сметаниной в Сыктывкар. Для Максима этот старт запомнился еще тем, что тренер, увидев подопечного, собирающегося стартовать в черной шапочке, заверил его, что в такой экипировке на старт не допускают, и предложил ему поменять на другую – фирмы Swiks, которая принадлежала его сыну и по размеру была маленькой. Оценивая этот поступок тренера с высоты нынешних лет, Вылегжанин считает, что наставнику, видимо, хотелось, чтобы его воспитанник выглядел достойно и современно экипированнным для того времени.
Шапочка не повлияла на результат, команда и Максим выступили неудачно. Но уже на следующий год его результаты выглядели намного лучше. В личном зачете никому в призеры попасть не удалось, но эстафету команда Удмуртии выиграла в упорной борьбе со свердловчанами, а на последнем этапе Максиму пришлось приложить немало усилий в борьбе за победу с будущим своим товарищем по сборной команде страны Иваном Алыповым. Что интересно, за эстафетную команду республики тогда выступали спортсмены (как они назвали себя «4 В»), фамилии которых начинались на букву «В»: Д. Ворончихин, Д. Веретенников, Л. Виноградов и М. Вылегжанин.
В 1999 году на зональных соревнованиях в Ижевске Вылегжанину из-за болезни не удалось отобраться на финал первенства России, который должен был пройти в Томске. В этой связи тренером было принято решение: заявиться личником и поехать в Томск за счет средств муниципального образования села Шаркан. Здесь он реализовался в полной мере: выиграл одну из гонок, а на другой был третьим. Команда Удмуртии, выступавшая в личном зачете, эстафету завершила неудачно.
Прогрессирующие результаты позволили ему закрепиться в юниорской сборной команде страны. В 2000 году впервые отобрался запасным на свой первый чемпионат мира среди юниоров, но в последний момент, когда уже собрался в дорогу, пришло сообщение, что он не едет. Очень расстроился. Зато 2002 году, уже в основном составе сборной команды России, Вылегжанину все же удалось принять участие на чемпионате мира среди юниоров в Шонахе (Германия), где на дистанции 30 км классическим ходом с масс-старта занял 6-е место. Природные катаклизмы не позволили провести всю программу чемпионата, растаял снег. Так закончились для него первые в карьере международные соревнования.
Во взрослом разряде Вылегжанину не удалось сразу закрепиться в основе сборной команды России, и в течение двух лет он обкатывал свое мастерство в ее составе за счет средств Госкомспорта Удмуртии.
Уже в сезоне 2004/05 года в составе сборной команды страны он дебютировал на Кубке мира, где на одной дистанции даже попал в шестерку сильнейших. Так, маленькими шагами, от старта к старту, он отстаивал свое право быть полноправным членом команды страны.
В 2006 году на первом этапе отборочных соревнований к Олимпийским играм в Ванкувере, проходившим в Красногорске, Вылегжанин занял второе место в скиатлоне на 30 км. Следующий этап отбора проходил в Цахкадзоре (Армения), где кандидатам на поездку в Ванкувер предстояло пробежать две дистанции – 15 и 30 км. На первой он выступил удачно, на второй, по условиям отбора, оставалось обойти хоть одного стартующего спортсмена. Поначалу все складывалось удачно, по дистанции он показывал 3–4-й результат, и в какой-то момент ему показалось, что он может быть и выше, в итоге не рассчитал свои силы и весь запас времени, накопленный ранее, на последнем отрезке растаял, а вместе с ним и шанс стать участником Олимпийских игр. А ехать на Олимпиаду вторым запасным и не стартовать ему самому не захотелось, хотя такое предложение от руководства команды поступало.
К своей первой медали международного уровня М. Вылегжанин подошел только через три года – на Всемирной Универсиаде 2007 года, которая проходила в итальянском Турине с 17 по 27 января. Удивило отсутствие снега, который был только на трассе. На первой классической «пятнашке» он со старта взял высокий темп, показывая по ходу третий результат, догнал коллегу по команде Максима Булдакова, стартовавшего на 30 секунд раньше. За километр до финиша, на последнем длинном подъеме, силы покинули его, сказались отсутствие опыта, коварная высота и чрезмерный темп, взятый вначале гонки. Как следствие, проиграл все выигранные до этого на дистанции секунды и занял только 5-е место. При этом М. Булдаков стал обладателем бронзовой медали. В спринте Вылегжанину также не удалось подняться на пьедестал.
Следующая гонка – по системе Гундерсена. Утром на дистанции 15 км классикой ему удалось зацепиться за «бронзу» вслед за белорусом А. Лазуткиным и россиянином А. Кузнецовым, а после обеда – в гонке преследования, так же на 15 км, но уже свободным стилем, в упорной борьбе с призерами утренней гонки на финише был вторым, вновь уступив Лазуткину. К большой радости болельщиков из Удмуртии третьим стал другой россиянин и земляк Максима – Николай Хохряков. В эстафетную команду по результатам первой гонки он не прошел. Оставалась гонка на 30 км свободным стилем, где ему удалось реализовать свои шансы в полной мере – выиграть и стать чемпионом Всемирной Универсиады.
Успех на международной арене, появившаяся уверенность в себе, природный дар и выносливость, закрепленные упорными тренировками, на чемпионате страны 2007 года помогли ему выиграть все длинные дистанции – на 30, 50 и 70 км. Специалисты сразу же отметили, что в лыжных гонках появился достойный дистанционщик. В 2008 году он почти повторил успех, выиграв главную марафонскую дистанцию 50 км на чемпионате России в Сыктывкаре.
Именно как дистанционщик Вылегжанин закрепился в элите российского лыжного спорта.
На январском отборочном чемпионате России 2009 года в Рыбинске на трассах Центра лыжного спорта «Демино» на классической дистанции 15 км Вылегжанин показал лишь 17-й результат с отставанием от победителя хантымансийца Александра Кузнецова почти полторы минуты. Шанс отобраться на чемпионат мира 2009 года в городе Либерец (Чехия) оставался на любимой 50-километровой дистанции. Этого он не упустил. Упорная борьба шла практически до последнего метра. Только фотофиниш определил, что победителем марафона стал представитель Коми Иван Артеев с результатом 2 ч. 26 мин. 26,0 сек., Максим Вылегжанин – второй с отставанием шесть десятых секунды и за ним еще через четыре десятых секунды третьим финишировал так же представитель Удмуртии, шарканец Николай Хохряков. Тройка призеров разместилась всего в одной секунде.
Среди женщин, кстати, серебряная медаль в гонке на 30 км оказалась так же с «удмуртским отливом». Валентина Новикова – воспитанница удмуртского лыжного спорта, сарапульчанка, выступающая за Тюмень, в борьбе с такими именитыми спортсменками как Юлия Чепалова, Ольга Завьялова, Татьяна Рыбакова смогла финишировать второй. А выиграла гонку спортсменка, представлявшая в параллельном зачете Республику Коми и Москву, Виктория Мелина.
Вернемся к М. Вылегжанину. Условия попадания на главный старт мирового лыжного сезона выполнены. Оставалось доказать, что он неслучайно в составе главной команды страны на этом спортивном форуме.
Долгожданный первый чемпионат мира в местечке Либерец (Чехия), и первая для него гонка – скиатлон 30 км. Победы от дебютанта никто не ждал. Выиграл 23-летний норвежец Петер Нортуг. В борьбу за медаль из россиян смог включиться только Александр Легков, который всю дистанцию шел в группе лидеров, а на финишном отрезке контролировал рывок соперников и был близок к тому, чтобы войти в тройку призеров. Но, увы, какой-то злой рок именно на заключительной части многих ответственных гонок не позволял ему показать тот результат, на который был готов. И на этот раз случилось нечто подобное. В борьбе за «серебро» со шведом Андерсом Седергреном – неудачное движение и, как следствие – падение. Седергрен становится серебряным призером, отставание от Нортуга составило 3,1 сек. Итальянец Джорджио ди Чента, который уже отставал от вышеуказанной тройки довольно прилично, использовал свой «бронзовый» шанс и финишировал третьим. Легков довольствовался обидным четвертым местом. Максим Вылегжанин показал 24-й результат в итоговом протоколе и второй среди российских спортсменов с отставанием 59 секунд от лидера. Ему самому трудно было оценить свое выступление. Главный тренер сборной команды России Ю.В. Бородавко после гонки в интервью журналистам отметил: – Максим Вылегжанин пробежал ни хорошо, ни плохо. Для него это первый чемпионат мира. Он набирается опыта крупных соревнований. У Максима будет еще шанс проявить себя на «полтиннике» в заключительный день чемпионата.
Он проявил себя, да еще как. Королевская дисциплина чемпионатов мира и Олимпийских игр – марафон. Именно гонка на 50 км считается ключевой для спортсмена-лыжника.
Две третьих дистанции более тридцати лыжников держались в основной группе. В их числе и четыре российских спортсмена: Александр Легков, Максим Вылегжанин, Евгений Дементьев – олимпийский чемпион 2006 года в Турине и Иван Артеев. Главные надежды наши тренеры возлагали на А. Легкова и Е. Дементьева. Всю дистанцию шла игра – рывки, а затем резкий сброс скорости П. Нортуга, попытки навязать свой темп А. Легкова, немца Т. Ангерера и ряда других спортсменов. Все понимали, что выиграть на тот момент у Нортуга можно было лишь на дистанции, не на финишном коридоре, где он не раз доказывал свое безусловное превосходство. И на этот раз сценарий практически повторился, за исключением борьбы за первенство на финише с Максимом Вылегжаниным. Петер Нортуг остался верен себе и в упорной борьбе финишировал на 0,7 секунды раньше М. Вылегжанина. Через 1,3 секунды за Максимом пересек финишную черту Тобиас Ангерер. Александр Легков финишировал лишь 18-м, Е. Дементьев – 22-м. О накале борьбы говорит тот факт, что на финише в тридцатисекундный временной отрезок в итоговом протоколе уложились 36 спортсменов. Тем ценнее была первая медаль чемпионата мира Максиму Вылегжанину. Его заметили, признали и с ним после этой гонки стали считаться лидеры мирового лыжного спорта. На масс-стартовых дисциплинах чемпионатов, этапов Кубка мира, он для многих теперь станет одним из ориентиров, который «делает погоду» на трассе.
Говоря о своем выступлении на марафонской дистанции, в интервью агентству «Весь спорт» М. Вылегжанин признался: –
Я очень счастлив! Сегодня как будто все звезды сошлись для меня и лыжи катили очень хорошо, и самочувствие было хорошее. Это был мой первый чемпионат мира в карьере – и сразу личная медаль!
Прекрасно понимал, что у меня остался всего один шанс оказаться на пьедестале. Его нельзя было упустить…
В эстафетную команду на чемпионате мира Вылегжанина не поставили. На то были и объективные, и субъективные причины, действительно, он на тот момент квалифицировался исключительно как марафонец, как спринтер и эстафетчик тренерским штабом не рассматривался. Наш квартет в составе Сергея Новикова, Василия Рочева, Александра Легкова и Евгения Дементьева выступил неудачно и финишировал лишь одиннадцатым, проиграв лидеру более 4 мин.
Выиграла эстафету команда Норвегии, ведомая П. Нортугом, 2-е и 3-е место, соответственно, заняли команды Германии и Финляндии.
После чемпионата мира Вылегжанин довольно легко одержал победу на чемпионате России в Мончегорске на сверхдлинной дистанции 70 км, опередив своих ближайших преследователей, испытанных марафонцев С. Ширяева, В. Вилисова и Е. Сорина. На такой позитивной ноте завершился этот предолимпийский сезон для дебютанта сборной команды России. Впереди ждал сложный олимпийский год и задача отобраться на главный для каждого спортсмена старт в недолгой спортивной жизни.
Сезон начался для Вылегжанина удачно. На отборочных этапах он выполнил основные требования для вхождения в состав национальной команды для участия на Олимпийских играх 2010 года в канадском Ванкувере, благодаря красивым победам на отдельных дистанциях.
Вся лыжная программа Олимпиады в Ванкувере проходила в живописном Олимпийском парке Уистлера. В гонке на 15 км Максиму Вылегжанину удалось занять лишь 9-е место. Победителем стал 24-летний швейцарец Дарио Колонья. Первый старт на Олимпийских играх и сразу – «золото». Второе и третье места, соответственно, заняли Пьетро Пиллер Коттрер и Лукаш Бауэр. А норвежец Петер Нортуг, на которого большинство специалистов делало ставку, занял лишь 41-е место.
В гонке преследования в скиатлоне на 30 км Вылегжанину так же не удалось реализоваться – 17-е место. Ближайший из россиян Александр Легков стал четвертым. Праздновали победу шведы Маркус Хельнер и Юхан Ульссон, занявшие, соответсвенно, первое и третье места. Серебряным призером Олимпийских игр стал немец Тобиас Ангерер.
Оставались два вида программы, на которых стоило попытаться использовать шанс «зацепиться за медаль» – эстафета и масс-старт на 50 км.
Ожидания от эстафеты были неоднозначные. Она проходила при сильном мокром снеге. Сборная команда России была представлена в таком составе: на первом этапе – Николай Панкратов, на втором – Петр Седов, на третьем – Александр Легков и на последнем – Максим Вылегжанин. Ввязаться в борьбу за медали не удалось. Проигрывая уже на первом этапе от группы лидеров больше полминуты, отставание нашей команды с каждым этапом только увеличивалось и к концу эстафеты достигло двух минут, в итоге – лишь восьмое место.
Борьба за медали в эстафете шла без нас. На протяжении трех этапов и середины 4–го этапа лидировали сборные команды Швеции, Чехии и Франции. Выигрыш от преследователей составлял более 30 секунд. Норвежец Петер Нортуг предпринял попытку догнать лидирующую группу. Это ему удалось примерно за километр до финиша, однако к этому моменту швед Маркус Хельнер сумел оторваться от чеха Мартина Коукала и француза Эммануэля Жоннье. Хельнер финишировал в одиночестве. Нортуг при входе на стадион убежал от француза и чеха и принес своей команде серебряные медали, а чехи впервые в своей истории смогли войти в тройку призеров и стали обладателями бронзовой олимпийской медали.
Масс-старт на 50 км классическим стилем в целом складывался для Вылегжанина неплохо. Предстояло бежать 10 кругов по 5 км. Причем после каждого круга спортсмены могли менять лыжи. В гонке участвовал чемпион Олимпиады-2006 в Турине итальянец Джорджио ди Чента, призер далекой Олимпиады 2002 года в Солт-Лейк-Сити 39-летний эстонец Андрус Веэрпалу, готовившийся специально к этой гонке. Несмотря на то, что почти до финиша оба спортсмена держались в лидирующей группе, но в призеры попасть не смогли. Вылегжанин всю гонку держался в «головке» пелетона и, казалось, был готов к любому вызову соперников. «Разборки» за медали начались на 49 километре. При входе на стадион немец Аксель Тайхман попытался уйти в отрыв, но его обошел и оттеснил на второе место Петер Нортуг, завоевав свою первую индивидуальную золотую олимпийскую медаль. В борьбе за 3-е место швед Юхан Ульссон воспользовался падением швейцарца Дарио Колоньи и поднялся на бронзовый пьедестал. Вылегжанин не смог поддержать их темп и финишировал восьмым с отставанием всего лишь 10 секунд. Было очень обидно, что не удалось реализовать поставленную перед собой задачу – выиграть медаль, но, безусловно, почерпнул для себя огромный опыт ведения контактной и тактической борьбы.
В олимпийском сезоне в активе Вылегжанина на чемпионате России две победы: в скиатлоне на 30 км и гонке на 50 км, а также две серебряные медали – в индивидуальной гонке на 70 км и в командном спринте вместе с Леонидом Виноградовым.
Сезон 2010/11 года был спланирован с прицелом на предстоящий 48-й чемпионат мира в Холменколлене (Норвегия).
В своем излюбленном стиле Вылегжанин вновь выиграл тридцатикилометровый скиатлон на отборочных соревнованиях чемпионата России в Рыбинске и стал готовиться непосредственно к главному старту сезона.
Теперь он был не новобранец сборной, а уже «обстреляный воробей», и тренеры объективно на него рассчитывали. На соревнованиях участвовали атлеты из 56 стран. Забегая вперед надо сказать, что норвежцы выиграли на домашнем чемпионате 8 золотых медалей из 12 возможных, в том числе Петер Нортуг – 3 золотые медали, а Марит Берген – 4.
Огромное желание Максима и настрой на борьбу в дуатлоне на 30 км давали надежду как самому спортсмену, так и тренерам, и всем его болельщикам на успешное выступление. Всю гонку спортсмены вели тактическую борьбу. Группа до 30 спортсменов, среди которых держались два российских лыжника Максим Вылегжанин и Илья Черноусов, вела выжидательную тактику борьбы, периодически сменяя друг друга в качестве лидера. Шансы предпочтительнее, по мнению специалистов, были у Петера Нортуга, который всю гонку держался в тени Тобиаса Ангерера, Маркуса Хельнера, хотя не скрывали, что и Вылегжанин может преподнести сюрприз. Трибуны резко взорвались, когда на стадионе показались 4 спортсмена, среди которых был их любимец Петер Нортуг. Острейшая борьба практически до последнего метра, и все же Нортугу удается пересечь финишную черту первым, Вылегжанин – второй с отставанием меньше секунды. Третьим финишировал Илья Черноусов и завоевал свою первую медаль на чемпионатах мира. К удивлению многих, на стадионе борьба развернулась и за 4-е и 5-е места между ветераном белорусом Сергеем Долидовичем и норвежцем Мартином Йонсрудом Сундбю, где белорусский спортсмен вышел победителем.
В гонке на 15 км классическим стилем Вылегжанин занял 10-е место. В эстафете российская команда финишировала седьмой, проиграв лидерам две с половиной минуты.
Последний день чемпионата – массстарт на 50 км свободным стилем. Гонка шла практически по сценарию дуатлона. Вылегжанин держался в основной группе и даже делал попытку оторваться от нее за полтора километра до финиша, но это ему не удалось. Вновь судьба золотой медали решалась на финишной прямой и вновь Нортуг оказался удачливее Вылегжанина. Это спорт, и, как известно, везет сильнейшему. Истина старая, хотя и спорная… А для Вылегжанина это была победа – две серебряные медали одного чемпионата мира – об этом можно было только мечтать. Ликовали болельщики в Удмуртии, гордилась своим земляком малая Родина – Шаркан.
Сезон еще не был завершен. Предстояло помочь команде Удмуртии на завершающем этапе чемпионата страны. Вместе с другом, напарником по команде и по жизни Леонидом Виноградовым он выиграл «бронзу» в командном спринте, а также с Дмитрием Япаровым, Александром Уткиным и Константином Главатских – «серебро» в эстафете 4х10 км. Победную точку в сезоне вновь поставил на традиционном 70-километровом марафоне в Мончегорске, в третий раз подряд выиграв главный денежный приз в 500 тысяч рублей. Серебряная медаль досталась, финишировавшему вторым, пермяку Раулю Шакирзянову, а «бронза» – москвичу Егору Сорину.
Сезон 2011/12 года ознаменовался призовыми этапами Кубка мира: «бронза» в скиатлоне на 20 км в Оберсдорфе (Германия); вновь победа на 17-м этапе в скиатлоне в Рыбинске; «бронза» в индивидуальной гонке на 30 км и «серебро» в эстафете вместе с Александром Бессмертных, Александром Легковым и Ильей Черноусовым в чешском НовеМесто; на 25-м этапе Кубка мира в норвежском Осло в гонке на 50 км «заехал» 4-м. В итоге 7-е место в общем зачете Кубка мира.
На чемпионате России, который проводился с 21 по 30 марта 2012 года в Центре зимних видов спорта «Жемчужина Сибири» в Тюмени, Вылегжанин выиграл все старты, в которых принимал участие: в скиатлоне на 30 км, опередив на финише коллегу по сборной команде Удмуртии Константина Главатских; в командном спринте вместе с Леонидом Виноградовым (2-я команда Удмуртии в составе Дмитрия Япарова и Александра Уткина заняла 3-е место); в составе эстафеты 4х10 км вместе с Константином Главатских, Дмитрием Япаровым, Александром Уткиным и в гонке на 50 км свободным стилем, где вновь пришлось бороться с занявшим 2-е место Константином Главатских. Очень стабильный и обнадеживающий сезон.
Сезон 2012/13 года перед чемпионатом мира в Валь-ди-Фьемме (Италия) вновь ознаменовался рядом медальных выступлений на этапах Кубка мира: в шведском Елливаре – 3-е место в эстафете 4х7,5 км; в Куусамо (Финляндия) – две серебряные медали в гонке на 15 км свободным стилем и в гонке преследования на 26 км; на 9-м этапе Кубка мира – Тур де Ски в Оберхофе (Германия) неожиданно для себя и многих специалистов выиграл в первом виде программы – 15-километровую гонку классическим стилем; на финальном этапе в Валь-диФьемме и в общем зачете Тур де Ски, завершившемся 6-километровым подъемом, выиграл бронзовую медаль вслед за Александром Легковым и Дарио Колонья; на предолимпийской неделе в Сочи вместе с Дмитрием Япаровым довольно легко «разделались» в командном спринте классическим стилем с ближайшими соперниками – командами Швеции (Теодор Петерсон, Эмиль Енсон) и Германии (Тобиас Ангерер, Аксель Тайхман), занявшими, соответственно, второе и третье места.
Чемпионат мира в Валь-ди-Фьемме сложился не совсем удачно, как рассчитывали тренеры и сами спортсмены. В скиатлоне М. Вылегжанин занял лишь 5-е место вслед за Д. Колонья, М.-Й. Сондбю, Ш. Рете и П. Нортугом, проиграв лидеру всего лишь 6,1 сек. Гонка на 50 км классическим стилем также завершилась не по задуманному сценарию – 8-е место и отставание от победителя шведа Юхана Ульссона – 34,6 сек. Ближайший из россиян Александр Легков финишировал четвертым.
В эстафете до последнего километра шла острая борьба между шестью командами: Норвегии, Швеции, России, Италии, Финляндии и Швейцарии. Наша команда в составе: Евгений Белов, Максим Вылегжанин, Александр Легков, Сергей Устюгов в упорной борьбе на финише 2,4 секунды уступила сборной Норвегии и 2 секунды сборной Швеции, заняв тем самым 3-е место.
После чемпионата мира Вылегжанин на последнем этапе Кубка мира в шведском Фалуне к «серебру» чемпионата мира добавил «серебро» в классичекой «пятнашке». Затем уже на чемпионате России в Сыктывкаре с Дмитрием Япаровым выиграли командный спринт и эстафету 4х10 км в составе команды Удмуртии вместе с Дмитрием Япаровым, Александром Уткиным и Константином Главатских.
Впереди ждали XXII Олимпийские игры в Сочи. Соревнования лыжной и биатлонной программы проходили в живописном местечке «Лаура» на Красной Поляне.
Первый вид программы – скиатлон 30 км. На старт вышли 68 спортсменов из 30 стран. Конечно же, и тренеры, и специалисты российской команды рассчитывали на медаль. Всю дистанцию шла тактическая борьба. В числе лидеров держались олимпийский чемпион 2010 года швед Маркус Хельнер, швейцарец Дарио Колонья, несколько норвежских спортсменов, среди которых Мартин Йонсруд Сундбю и Максим Вылегжанин. М. Хельнер был близок к защите своего титула, на финишном створе 0,4 секунды уступил Д. Колонья. Борьба за «бронзу» развернулась между М. Вылегжаниным и М.Й. Сундбю. Практически лыжа-в лыжу спортсмены мчались к финишу и, казалось, Вылегжанину удается пересечь линию финиша первым, но за пару метров Сундбю на финишной «разножке» заваливается в сторону нашего спортсмена и тем самым препятствуя обойти себя.
Сразу после финиша главный тренер лыжной сборной команды России Елена Вяльбе подала протест на действия Сундбю. Позиция российской стороны заключалась в том, что норвежец на финише умышленно помешал Вылегжанину сделать «разножку», заступив в чужой коридор.
– Апелляционная комиссия FIS, так же как и жюри соревнований, посчитала совершенное Сундбю нарушение незначительным, непреднамеренным и не повлиявшим на итоговый результат олимпийского турнира, – говорилось в официальном коммюнике ОКР.
Таким образом, на третьем месте расположился норвежец Мартин Йонсруд Сундбю, отставший на 1,4 секунды от Колонья, а М. Вылегжанин стал четвертым, с отставанием от бронзового призера на 0,1 секунды и 1,5 секунды от золотого. Пятым финишировал также наш спортсмен Илья Черноусов.
На вопрос журналистов, помешал ли Сундбю на финише, Вылегжанин ответил:
– Считаю, что норвежец был не прав. Он мне помешал, так как в финишном створе я мог бы сделать «разножку». Выиграл бы я или нет, я не знаю, но норвежец мне просто не дал ее сделать.
Каждый спортсмен знает, что такое быть четвертым и с «деревянной» медалью. Было обидно и жаль от упущенной возможности взойти на свой первый олимпийский пьедестал.
В мужской гонке на 15 км классическим стилем на старт вышли 112 атлетов из 52 стран. М. Вылегжанина на гонку не заявили, решили поберечь для будущих стартов. Швейцарец Дарио Колонья подтвердил звание олимпийского чемпиона 2010 года на этой дистанции и выиграл свою вторую золотую медаль Сочинской Олимпиады. Второе и третье место заняли шведы Юхан Ульсон и Даниэль Риккардссон. Лучший из российских спортсменов Александр Бессмертных стал седьмым, шестнадцатым закончил дистанцию второй наш спортсмен, уроженец Удмуртии Дмитрий Япаров.
К мужской эстафете наша команда готовилась с особой надеждой и уверенностью в борьбе за медали. В состав команды на классические два первых этапа тренеры заявили лучших по итогам «пятнашки» Д. Япарова и А. Бессмертных, на третий и четвертый этапы – «конькистов» А. Легкова и М. Вылегжанина.
На первом этапе за Россию бежит Дмитрий Япаров. Первый круг 2,5 км держится в группе лидеров и на второй круг ушел даже во главе пелотона. К удивлению многих, уже на первом этапе отстают норвежцы. Все помнили, как накануне женская сборная этой страны осталась без медалей в женской эстафете…
Заключительный круг. Япаров идет третьим вместе с немцем и представителем Казахстана. Падает немец Филбрих! Зацепился за чью-то лыжу или палку. Дима успел вовремя объехать лежащего на снегу соперника. Дальше Япаров начал понемногу отставать. Первая передача эстафеты – 27 секунд отставания и лишь восьмая позиция. В лидерах Финляндия и Швеция, которые идут вместе.
Эстафету принял Александр Бессмертных. К отметке 1,7 км отставание составляло 23 секунды, и он вышел на четвертую позицию. Вместе с чехом Лукашем Бауэром бросился в погоню за тройкой лидеров. Отставание сократилось до 21 секунды. Но темп Бауэра оказался не по силам Александру. Последний круг. Бауэр практически догнал лидеров, 8 секунд проигрывает тройке, а Бессмертных идет с отставанием 19 секунд. Но темп его упал, и за 1,7 км до финиша этапа отставание составляло уже 33 секунды. Проигрывая лидеру – команде Швеции 41 секунду, Бессмертных передал эстафету Александру Легкову. Шведы и финны ушли на третий этап вместе, на 3-е место вышла Чехия, далее Франция, Россия – только 5-я.
Первый круг позади. Легков проигрывает дуэту лидеров 43 секунды. Опыт Легкова подсказал ему не бросаться сразу в погоню, как это сделали на первых двух этапах его коллеги по команде, а постепенно наращивать темп. В это время команда Швеции сумела оторваться от сборной Финляндии. Легков приблизился к финну, отставание составляло уже только 10 секунд и, соответственно, от второго места. За 1,5 км до финиша третьего этапа Легков скинул еще 10 секунд и довел отставание от шведа Ю. Ульссона до 21 секунды... Если есть понятие маленький подвиг, то Александр Легков на своем этапе совершил именно подвиг, отыграв 30 секунд у ведущих гонщиков мира…
У шведов на последний четвертый этап уходит Маркус Хельнер, с отставанием 14 секунд за ним Максим Вылегжанин, следом, совсем рядом, француз Иван Перрийа Буате.
Первая отсечка – 14,1 секунд от лидера. Отставание прежнее. На третьем месте идет Франция, четвертом – Норвегия, но с очень большим отставанием. Позади два круга, преимущество М. Хельнера составляет уже 18 секунд. М. Вылегжанину не удается сократить отставание. В начале заключительного круга француз догнал Вылегжанина. Ему очень тяжело... Но опытный боец и испытанный тактик, конечно же, Максим просчитывал уже в своей голове дальнейший сценарий эстафеты и своих действий. В середине последнего круга Перрийа Буате начал сдавать, и Вылегжанин сделал попытку оторваться от соперника и это ему удалось. Итальянец и норвежец, которые преследовали нашего спортсмена и француза, вообще «встали».
Швеция на финише с флагом – они первые. Финиш сборной России – «серебро» в лыжной эстафете! Браво! Первая медаль Игр в лыжной мужской эстафете, первая с 1988 года для сборной команды страны, первая олимпийская медаль у Максима Вылегжанина и другого удмуртского спортсмена Дмитрия Япарова. Французы финишировали третими.
Немного отдышавшись после удачной эстафеты, Максим признался журналистам, что рассчитывал побороться с Маркусом Хельнером за 1-е место.
– Последний этап был самым волнующим. Минус в том, что я не смог побороться со шведами, – подчеркнул Вылегжанин. – Сборная России, именно лыжники, наконец-то положила в копилку медаль. Я очень счастлив, тем более что Олимпиада проходит у меня дома, и я надеюсь, что это будет не последняя медаль. Главное, что начало положено.
– Вам нужно было удержаться на втором месте или все-таки пытались догнать шведов?
– Первая задача у меня была – догнать шведов. Я начал гонку достаточно сильно. Думал, пока Хельнер будет вкатываться в свой этап, раскатываться, я смогу сократить отставание. Но у меня не получилось. Это горы, и второй круг я прошел достаточно спокойно. Пытался сохранить силы на финиш и бороться уже за «серебро».
Учитывая последние достижения Вылегжанина, его бойцовские качества, также красивую победу на предолимпийской неделе вместе с Д. Япаровым именно в командном спринте классикой, тренерским советом было принято решение заявить его вместе с Никитой Крюковым на этот вид программы. Всего на мужской командный спринт было заявлено 46 спортсменов из 23 стран.
Уже в середине спринтерских гонок стало ясно, что борьба развернется между четырьмя командами: России, Финляндии, Германии и Швеции. Все решал последний этап. Вылегжанин отработал свои этапы на все сто процентов. Теперь вся надежда на финишера Никиту Крюкова. Финишный отрезок, на стадион с небольшим отрывом выкатили лыжники Финляндии, Германии и России. Было заметно, что у Крюкова есть запас, чтобы совершить финишный спурт. Но неожиданно при перестроении на соседнюю лыжню финн Сами Яухоярви роняет немца Тима Чарнке, тот падая, едва не сбивает россиянина Никиту Крюкова, чудом устоявшего на ногах, но потерявшего скорость.
Лыжный Бог в тот день был на стороне финнов. Неожиданно для себя и многих специалистов они одержали победу, 2-е место досталось российском удуэту, а бронзовые медали завоевали шведские лыжники.
Последняя надежда на «золото» для М. Вылегжанина – дистанция 50 км свободным стилем с масс-старта в День защитника Отечества – 23 февраля. Внутренне каждый российский спортсмен в этот день испытывал какой-то особый настрой, в том числе и Вылегжанин, тем более, если учитывать, что он военный. На гонку были заявлены 64 спортсмена из 26 стран.
Обычно на масс-старте основную часть дистанции спортсмены держатся большой группой. На этот раз тоже каких-то особых изменений не было. Участники шли сменяя друг друга в качестве лидера. В группе держались три наших спортсмена – Максим Вылегжанин, Александр Легков и Илья Черноусов. Опасность исходила от двукратного олимпийского чемпиона Сочи Дарио Колоньи и «обидчика» Вылегжанина на скиатлоне Мартина Йонсруда Сундбю. Но незадолго до финиша у Колонья чтото случилось с лыжей, и он выпал из борьбы. Как потом выяснится, финишировал он на лыже с маркировкой «Max», кто-то из российских тренеров любезно помог титулованному швейцарцу, подав запасные лыжи Вылегжанина. На последнем подъеме Легков предпринял дерзкую попытку оторваться от преследователей. Практика показывает, кто первым выкатывается на стадион с подъема, да еще с отрывом, пусть небольшим, обычно финиширует первым. На этот раз истина подтвердилась. Но борьба шла до последнего метра. На финишной прямой поначалу показалось, что Максиму удастся совершить чудо.
Но вскоре стало понятно, что ему очень тяжело, сзади еще «подпирали» Черноусов и Сундбю. Легков финиширует на 0,7 секунды раньше Вылегжанина, тот на 0,1 секунды быстрее Черноусова. Сундбю довольствовался четвертым местом.
Это был настоящий триумф, весь пьедестал почета заняли российские лыжники. Александр Легков выиграл свою первую золотую медаль, Максим Вылегжанин завоевал третью серебряную на этой Олимпиаде, Илья Черноусов получил первую олимпийскую «бронзу».
После гонки Максим Вылегжанин, подводя итоги своего выступления, отметил спецкору газеты «Спортэкспресс» Дмитрию Симонову, что командной тактики у сборной России не было, но спортсмены в нужный момент смогли объединиться и в итоге заняли весь пьедестал почета. По его словам, он провел не лучшую гонку в своей жизни, но лыжи работали очень хорошо и поэтому смог дотерпеть:
– Я не сторонник командных тактик, потому что не вижу ее ни у шведов, ни у норвежцев. Кто-то из них кому-то помогает, но чаще всего спортсмен, который бежит впереди, выступает как в легкой атлетике «зайцем». У нас так не принято, другое дело, если где-то помочь и прикрыть.
На вопрос Симонова, как он относится к кулуарно присвоенному ему прозвищу Князь Серебряный, ответил:
– Неплохо, да! «Серебра» много. Говорят, это к тому же, самый тяжелый металл! Домой повезу и тяжелый, и замечательный груз. Три «серебра» на одно «золото» не поменяю. Все медали завоеваны в тяжелой борьбе. Везде выкладывался по максимуму. Хорошо, что добыл не только командные, но и личную награду.
Так завершилась домашняя Олимпиада для Максима Вылегжанина. Как никто он заслуживал «золота», но чуточку невезения не дали ему исполнить свою мечту. Но, как говорится, везение – это тоже часть спорта.
В сезон 2014/15 года Вылегжанин входил с прицелом подводки пика формы к юбилейному 50-му чемпионату мира в Фалуне (Швеция). Все старты были спланированы именно для этой цели. На контрольном для себя январском этапе Кубка мира в Рыбинске уверенно выиграл скиатлон на 30 км. Чувствовал, что форма позволяет бороться за самые высокие места.
Первая гонка программы чемпионата мира – скиатлон 30 км. Вылегжанин, по ходу было видно, готов к борьбе. Хотя первая половина дистанции классикой выдалась ему очень тяжело. Казалось, что может выпасть из обоймы, так как лыжи работали хуже, чем у соперников. Пришлось терпеть, и он дотерпел. Как только перешли на коньковый стиль, сразу почувствовал, что может бороться, лыжи катили идеально и к 5-му километру полностью восстановился. Шла обычная тактическая борьба, попытка «сбросить» от группы соперников предпринималась не раз рядом спортсменов. Лидировали поочередно то М. Вылегжанин, то Д. Колонья, то М. Монифика… На последних двух километрах пятерым спортсменам удалось оторваться от преследователей и включиться в борьбу за золотые медали, среди них: М. Вылегжанин, швейцарец Д. Колонья, канадец Алекс Харвей, норвежец Дидрик Тенсет и француз М. Монифика. Финишный рывок и Максим Вылегжанин впервые в своей карьере становится чемпионом мира. Колонья – второй с отставанием 0,4 секунды, Харвей – третий (+1,6 секунды). В десятку сильнейших вошел еще один наш спортсмен Евгений Белов, он – восьмой.
В эстафете нашим спортсменам не удалось войти в тройку призеров, они лишь четвертые. Вылегжанин бежал на первом этапе, с задачей растянуть группу лидеров справился, но дальше ребятам не удалось сохранить темп. Выиграли эстафету норвежцы.
Была надежда повторить свой «золотой» успех на «полтиннике. Тяжелая трасса, тяжелый снег накладывали на спортсменов еще больший груз. Группа из более десяти атлетов, в их числе норвежец Петер Нортуг, чех Лукаш Бауэр, швед Юхан Ольссон и Максим Вылегжанин шли, контролируя ход борьбы. Временами казалось, что Нортуг совсем выпадает из гонки, так ему было тяжело, но через какое-то время он вновь, как черт из табакерки, «выныривал» в группе лидеров. Или это была его тактическая уловка, или может порой совсем слабый темп позволял ему восстановиться для своего коронного рывка на финише – об этом знает только сам спортсмен. Итак, последний отрезок дистанции на стадионе с поворотом на финишную прямую. Лукаш Бауэр впереди, видно, его лыжи работают лучше, так как он их сменил на последнем пит-стопе, чего не сделал М. Вылегжанин (он сменил лыжи за два круга до финиша, к тому времени они успели набрать грязь, которая сказывалась на качестве скольжения). Максим пытается найти на трассе участки, где скольжение лучше, но тщетно. Тяжело бороться с таким скольжением – явно проигрышная ситуация. Подкатил Ольссон. В это время откуда-то из-за спины выкатывает П. Нортуг и своим фирменным спуртом первым пересекает финишную черту. Бауэр не упускает свое второе место (+1,7 секунды), а третьим «заезжает» швед Ольссон (+2 секунды), Вылегжанин – четвертый (+2,7 секунды). По мнению специалистов, эта небольшая тактическая ошибка стоила Максиму медали.
Спортивная жизнь продолжается. Он, как всегда, не жалея себя готовится к предстоящим стартам. В копилке Максима Вылегжанина нет еще золотой олимпийской медали…